A bordo viajam 1735 passageiros (maioritariamente Britânicos) e 785 tripulantes (informação do agente Bensaúde Shipping). O navio fundeou fora do porto da Horta pelas 8h35. Dadas as condições meteorológicas, não houve serviço de tender (deslocação de passageiros a terra) tendo pelas 12h20 o navio iniciado uma volta à ilha do Faial, seguindo depois navegação pelo canal Pico-São Jorge. O Oriana retomou assim a viagem com destino a Southampton, no Reino Unido, onde termina o seu itinerário.
Atualmente, o Oriana
está sediado em Southampton, porto de partida e também de chegada, para
cruzeiros à volta do mundo, Caraíbas, Fiordes, Báltico ou Canárias. Conheça melhor este navio aqui.
Se 2012 foi um ano marcante (rever aqui), não é menos verdade que perspetivamos 2013 igualmente promissor em virtude das 110 escalas já agendadas e dos estimados 107 mil passageiros que irão visitar os Açores.
Em 2012, ultrapassar a barreira das 100 escalas e dos 100 mil passageiros foi um objetivo que traduziu o inequívoco esforço na promoção dos portos açorianos, estes que são cada mais ponto de referência nas rotas transatlânticas. Outro propósito que tem norteado as acções promocionais nesta área, visa incrementar os cruzeiros temáticos às ilhas. Face a este propósito, estamos a prever que, no ano que se avizinha, a contínua aposta em itinerários com esta especificidade realizados por importantes operadoras como a Noble Caledonia, Sea Cloud Cruises, Hapag Lloyd, Plantours & Partner ou a recente Passat Kreuzfahrten.
Abril com 38 escalas, Outubro com 22 e Novembro com 16 são os meses mais movimentados de 2013, ao passo que as ilhas mais visitadas serão S. Miguel com 61 escalas, seguida do Faial com 18 visitas, Terceira com 13 e Pico com 4. Ao nível dos cruzeiros generalistas, a P&O Cruises lidera o número de visitas aos Açores, seguida da Holland America, Fred Olsen Cruise Line e Saga Cruises. No que toca à categoria dos temáticos temos a Noble Caledonia com 10 escalas e Hapag Lloyd com 9.
Quanto a escalas inaugurais, o nosso destaque centra-se nos dias 16 de Abril, 11 e 23 de Novembro, aquando das escalas do Carnival Legend, Thomson Spirit e Riviera, respetivamente. Em relação ao navio da Carnival Cruise Lines a referência a esta estreia prende-se com um regresso, após duas décadas, de uma companhia que muito recentemente voltou a operar na Europa, integrando, por isso, os Açores nos seus itinerários transatlânticos.
Quanto ao Thomson Spirit, da operadora Thomson Cruises, assinala a estreia absoluta em mares açorianos daquele operador britânico e logo com 4 escalas.Relativamente às restantes escalas inaugurais, Março marca a estreia do navio Hamburg, que vai efetuar 4 visitas a outras tantas ilhas açorianas. Em Abril o iate de cruzeiros francês, Le Ponant, o navio-almirante da SilverSea, Silver Spirit, a mais recente aquisição da Voyages of the Discovery, Voyager e o Norwegian Star são as novidades agendadas.
Ainda em Abril, saliência especial para o dia 23, quando o porto de Ponta Delgada receber 4 navios de cruzeiro em simultâneo (Crown Princess, Delphin, Island Sky e Sea Cloud 2). No dia seguinte, ocorrerá situação semelhante, desta feita com 3 navios (Vision of the Seas, Voyager e Royal Clipper).
Assinalamos ainda os regressos dos navios Ryndam, Star Clipper, Wind Star e a despedida do Saga Ruby em Novembro, clássico navio que será cessará atividade em Janeiro de 2014.
Com itinerário de 21 noites iniciado em Southampton, efetuou escala Ponta Delgada num trajeto com destino às Caraíbas, onde tem previsto visitas a St. Maarten, St. Kitts, St. Lucia, e Barbados.
Com 2974 passageiros e 1192 tripulantes (informação do agente Bensaúde Shipping), atracou nas Portas do Mar pelas 07h30, permanecendo em Ponta Delgada até cerca das 16h30, altura em que retomou a viagem com destino a Philipsburg, capital de St. Maarten.
Claramente vocacionado para o mercado britânico, o Azura foi inaugurado em Abril de 2010, após ter sido construído nos estaleiros italianos de Fincantieri. Com 290 metros de comprimento, 36 metros de largura e 8,5 metros de calado, possui 116 mil toneladas de arqueação bruta e transporta, no máximo, 3510 passageiros e 1239 tripulantes. Conheça melhor este navio aqui e os seus interiores aqui.
O ano que agora findou ficará assinalado como aquele que registou, até à presente data, maior número de escalas de navios de cruzeiro e volume de passageiros que visitaram os Açores.
Os dados aferidos de 2012 permitem determinar, em relação a 2011, um incremento de 29,8% ao nível de escalas nos vários portos dos Açores e de 18,2% no que ao movimento de passageiros concerne. As 122 escalas de 2012 face às 94 de 2011 são sinónimo da crescente importância que os Açores têm vindo estabelecer neste cada vez mais importante nicho de mercado, escalas essas que implicaram um aumento muito significativo de volume de passageiros, uma vez que foram mais cerca de 16.000 mil turistas que tiveram oportunidade de nos visitar do que em 2011.
Com base em todos estes pressupostos, 2012 estabeleceu um patamar de referência futura em virtude de pela primeira vez na nossa história termos ultrapassado a fasquia das 100 escalas e dos 100 mil passageiros e no mesmo ano.
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Contrariamente ao ano passado, este ano o Reino Unido suplantou os Estados Unidos da América em termos de nacionalidades que mais nos visitaram. Destaque ainda para os alemães e canadianos, respectivamente 3ª e 4ª nacionalidade que maior volume de passageiros trouxe aos Açores.
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Mais uma vez os portos açorianos foram visitados por alguns dos mais mediáticos navios de cruzeiro da atualidade como o Ventura, Nieuw Amsterdam, Celebrity Eclipse, Rotterdam, Independence of the Seas ou o Norwegian Epic. Refira-se que este último visitou Ponta Delgada por duas vezes, única cidade portuguesa que continuou a merecer honras de escala pelo navio-almirante da Norwegian Cruise Line. Ainda neste âmbito, inevitável destaque para a escala inaugural do Disney Fantasy em Ponta Delgada, único porto de escala aquando da sua viagem pré-inaugural.
Em 2012, os portos açorianos receberam 28 escalas inaugurais, tendo-se registado 7 dias com 2 navios em simultâneo e um dia com três navios de cruzeiro em porto. Neste último, particular realce para o dia 28 de Abril, quando Ponta Delgada recebeu o Celebrity Eclipse, Norwegian Sun e Star Flyer.
Ênfase especial ainda para o aumento dos cruzeiros temáticos na Região, um nicho de mercado em crescendo e realizado por importantes operadoras como são os casos da Noble Caledonia, Sea Cloud Cruises, Hapag Lloyd, Plein Cap ou Zegraham Expeditions.
O Diretor Regional do Turismo, João Bettencourt, afirmou nesta cerimónia de apresentação da atividade de cruzeiros nos Açores em 2012 e da projeção para a temporada de 2013, que o Governo dos Açores, tendo como objetivo a coordenação da oferta de transportes aéreos e marítimos com a oferta hoteleira, pretende incentivar a rentabilização das infraestruturas portuárias e das atividades conexas complementares através do turismo de cruzeiros, potenciar a divulgação da imagem do destino Açores junto deste segmento tradicionalmente associado a uma procura de gama alta e média alta e ainda conciliar a utilização dos transportes aéreos e marítimos em pacote, de forma a facilitar a movimentação de turistas na Região.
João Bettencourt salientou que, subjacentes a estas prioridades, estão objetivos estratégicos, como o de contribuir para o incremento das receitas do turismo, como forma de promover a sustentabilidade do setor, estruturar a diversificação da oferta de produtos turísticos, valorizando as atividades de animação turística e complementares à hotelaria tradicional, e reforçar os mecanismos de apoio à gestão, que estimulem os ganhos de competitividade na indústria turística.
Num mercado cada vez mais competitivo, adiantou o Diretor Regional, “é fundamental fomentar, qualificar e diversificar a oferta de serviços de animação turística e de produtos turísticos específicos, especialmente aqueles centrados nas características singulares e inigualáveis" dos Açores, que são "os únicos suscetíveis de se demarcarem pela diferença”.
Para o Diretor Regional do Turismo, esta é claramente a "fórmula para que, além dos turistas generalistas" que já visitam os Açores, seja possível "penetrar nos nichos de mercado e captar novos turistas, mais experienciais e com níveis de consumo superiores”.
João Bettencourt, salientando que a indústria de cruzeiros constitui um dos subsetores turísticos com maior índice de crescimento a nível mundial, afirmou que o Governo dos Açores está atento ao “enorme potencial desta atividade”, pelo que não poderia “deixar de apostar fortemente neste produto turístico”.
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